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MECHELEN - Des pêcheurs ont découvert lundi un piranha à ventre rouge de quatorze centimètres dans les douves du Fort de Walem, à Malines. C’est la première fois que ce poisson carnivore est découvert en Flandre, indique l’association Natuurpunt.
«Les piranhas à ventre rouge sont originaires des rivières de la forêt amazonienne du Brésil et du Paraguay », indique Joris Gansemans, porte-parole de Natuurpunt. «Ils sont notoirement connus pour être des prédateurs, alors que ce sont d’abord des charognards. »
Il est cependant peu probable que l’on assiste à une invasion de piranhas. «Ils ne survivront pas à une baisse de la température de l’eau en dessous de dix degrés. Ils ne survivront probablement pas à l’hiver.»
Les piranhas à ventre rouge sont disponibles chez nous dans les animaleries et sont populaires chez les amateurs d’aquarium. «Selon toute vraisemblance, le piranha ‘malinois’ vient d’un aquarium.»
Natuurpunt met en garde contre les conséquences que peut générer le lâcher d’animaux exotiques dans la nature. «Ils peuvent parfois se développer jusqu’à une ampleur problématique, puisqu’ils ne rencontrent pas d’ennemis naturels. Pensez par exemple aux tortues de Floride qui se répandent dans les étangs et qui dévorent les canetons et autres animaux.»
Le Fort de Walem bénéficie d’une protection européenne en raison de la présence de quatre espèces de chauve-souris.
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