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Azolla filiculoides ou fougère d'eau

Posté : jeu. 18 janv. 2018, 13:17
par yves
Azolla filiculoides, Fougère d'eau ou Fairy moss, c'est-à-dire Mousse des fées pour les anglophones
C'est une petite fougère aquatique flottante originaire des zones tempérées chaudes et tropicales, de la famille des Salviniaceae (anciennement des Azollaceae). C'est une plante qui en Europe montre - localement et dans certaines conditions (eaux lentes et plutôt eutrophes) - des capacités invasives, ou au moins de pullulation.
Elle s'est cependant révélée utilisable en tant qu'engrais vert, et comme agent de détoxification d'eaux usées ou industrielles, notamment en ce qui concerne les métaux lourds.

C'est une très petite fougère d'environ 1 à 2 cm de diamètre.
Elle possède un rhizome ramifié qui se fractionne au fur et à mesure de la croissance de la plante.
Les frondes écaillées sont hydrophobes sur leur partie supérieure.
Elles s'étalent horizontalement sur la surface de l'eau au fur et à mesure de la croissance de la plante.
Ces frondes sont petites, vertes ou parfois rosées, orangées voir franchement teintées de rouge en fin d'été.
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L'espèce, originaire d'Amérique du Sud, a été introduite dans de nombreuses régions de l'Ancien Monde où elle s'est naturalisée et est parfois devenue envahissante (dans plusieurs régions d'Europe occidentale, d'Afrique australe, d'Asie tropicale, d'Australie où elle est considérée comme locale ou acclimatée), et en Nouvelle-Zélande.
Lorsqu'elle est présente, elle peut former des colonies denses flottant à la surface des mares au point d'en recouvrir parfois toute la surface.
Cette plante ne tolère pas le gel. En dessous de 10 °C, dans les régions tempérées, une grande partie des populations meurt en hiver, survivant néanmoins via des bourgeons submergés, tant que ces derniers ne sont pas pris dans la glace.
Avec l'ensoleillement et la montée de la température de l'eau, le développement de l'azolla devient très rapide.
La multiplication est spontanée par division des rameaux, sous l'action du vent ou de la pluie, ce qui la rend envahissante.
Cependant, il est très facile de la limiter par élimination partielle à l'aide d'une épuisette.
Sous l'action du froid en automne, la plante prend une coloration rouge brique très décorative.
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